Argentina: Revelan altos contenidos de residuos de plaguicidas en algunas FRUTAS y HORTALIZAS - Argentina: High content of pesticide residues revealed in some FRUITS and VEGETABLES

http://adelanto24.com

Casi el 98% de las partidas de peras ofertadas entre 2011 y 2013 en el Mercado Central de Buenos Aires y sus similares de La Plata y General Pueyrredón -Mar del Plata- dieron positivo en 20 variedades de insecticidas y fungicidas. Prácticamente el 93% de las muestras de apio monitoreadas en los mismos puntos evidenció restos de 16 agroquímicos. Más del 91% de las mandarinas que se comercializaron por entonces en estos también centros de distribución presentaron trazas de otros 16 pesticidas.

Las manzanas, otro ejemplo: el 85% de la fruta reveló presencia de 22 tipos de insecticidas, fungicidas y acaricidas. El 76,6% de las muestras de frutilla expuso restos de 17 plaguicidas. De un total de 27 frutas, verduras y producciones similares relevadas, sólo 4 variedades dieron 0 en contaminación: cebolla, batata, yerba mate y almendras.

Ya en 2016, una experiencia similar -aunque asentada de otra manera en distintos expedientes- fue más allá: ubicó que el 65,4% de las partidas de apio puestas a la venta en los mismos sitios contenía concentraciones de, principalmente, insecticidas y fungicidas por encima de los LMR (Límites Máximos de Residuos) que fija la normativa vigente en la Argentina para este tipo de alimentos.

En total, se constató la presencia de 21 agroquímicos sólo en ese producto, entre ellos el insecticida endosulfán, de uso prohibido en la Argentina desde mediados de 2013. En la zanahoria, el 62,5% de las muestras analizadas dio un resultado similar -6 principios activos, divididos entre insecticidas y fungicidas-.

El pimiento no fue la excepción: el 50% de las muestras reveló una concentración de tóxicos que viola las pautas legales. Se ubicaron 3 pesticidas. En el caso de la frutilla, el 41,6% de la fruta analizada entre 2014 y 2016 también arrojó como resultado una contaminación superior a lo fijado por los LMR. Diecisiete agroquímicos detectados. De 34 productos monitoreados, apenas 8 se ubicaron dentro de lo permitido. O sea, respetando los límites prefijados.  Eso sí, estos últimos expedientes no aclaran si en aquellos casos en los que no se violaron los LMR se detectaron o no trazas de agroquímicos en la fruta y la verdura.

Todo este detalle se encuentra volcado en sendos documentos del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA) a los que, por pedido legal, accedió la ONG ambientalista Naturaleza de Derechos y que fueron acercados a Adelanto 24 en las últimas horas. En concreto, los resultados revelan que el Estado argentino sabe que prácticamente el total de las frutas y verduras que se comercializan en el país se encuentra de alguna forma contaminado con agroquímicos.

“Los datos forman parte de la respuesta de SENASA a un pedido de registros de controles que se hayan llevado a cabo en los últimos 5 años en el Mercado Central y los regionales de La Plata y Pueyrredón. La realidad es que se trata de información contundente aunque incompleta: SENASA en ningún momento aclara las cantidades ubicadas en cada producto y qué decisión tomó respecto del destino de tanta fruta y verdura contaminada”, comentó a Adelanto 24 Fernando Cabaleiro, abogado y titular de Naturaleza de Derechos.

“Las planillas que entregó el organismo corresponden a controles en 2013 y 2016. Y varían en la forma en que se asentaron los datos. En la primera experiencia SENASA expuso en detalle todos los casos positivos de contaminación. Ya en el trabajo de 2016 se cuidó y sólo mencionó a aquellos que superaron los límites permitidos. Nunca precisó si igual ubicó agroquímicos en las frutas y verduras que no violaron la pauta de toxicidad establecida”, agregó.

Según Cabaleiro, los datos fueron entregados sólo cuando Naturaleza de Derechos dio un plazo con promesa anticipada de acción legal en caso de ser incumplido. “Acá es el propio Estado el que reconoce que las frutas y las verduras llegan a los mercados totalmente contaminadas. Igualmente, el SENASA contestó con información parcial, muy mal elaborada. Eso expone que hay un desinterés del mismo organismo respecto de lo que ocurre”, dijo.

Una muestra de las variedades envenenadas y los agroquímicos detectados:

También del período 2011-2013:

En frutilla, papa y manzana:

La pera, a la cabeza entre las frutas con mayor presencia de pesticidas, con 302 muestras contaminadas de un total de 309 sometidas a examen:

Para el período 2014-2016, y como antes explicó Cabaleiro, SENASA efectuó una maniobra orientada a cubrir la desidia del organismo: dejó de asentar el total de frutas y verduras contaminadas para, en cambio, sólo exponer aquellos casos en los que sí constató una violación a los límites permitidos -expuestos como NC-.

Un primer detalle de dichos monitoreos:

Frutilla y pimientos, complicados:

Último detalle del período en cuestión. Cereza, pimentón, ananá, algunos de los productos que sobresalen en un registro que espanta:

De todo lo expuesto, la manzana aparece como un caso a analizar de forma puntual por el copioso cóctel con que se bombardea la fruta: 22 productos divididos entre acaricidas, fungicidas e insecticidas.

Entre todos ellos, se destacan estos nombres:

• Acetamiprid: insecticida neonicotinoide de uso limitado en Europa por su capacidad para extinguir las poblaciones de abejas melíferas.
• Acrinatrina: insecticida piretroide vinculado a la cipermetrina, letal para abejas y peces. Este último aparece como uno de los desarrollos que, en combinación con otros pesticidas, viene originando casos de polineuropatías tóxicas y trastornos en el sistema nervioso periférico como el denunciado por Fabián Tomasi, ex empleado de una compañía fumigadora de Basabilbaso, provincia de Entre Ríos.
• Clorotalonil: fungicida, capaz de dañar piel y ojos si se lo aplica sin protección. Tóxico para peces y cualquier organismo acuático en general.
• Carbendazim: fungicida, muy cerca de prohibirse en Europa por su comprobado comportamiento de disruptor endocrino. Además, su ingrediente activo, la carbendazima, puede afectar la fertilidad masculina.
• Bifentrin: insecticida piretroide.
• Carbaril: insecticida. Potencialmente cancerígeno para los humanos. Acaba con crustáceos y abejas. En la actualidad, de uso prohibido en Gran Bretaña, Alemania, Suecia, Dinamarca y Austria, entre otros países. Un documento del Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) publicado el 15 de octubre de 2013, y firmado por Mariela Curetti, ingeniera agrónoma de la Estación Experimental Agropecuaria Alto Valle, reconoce: “De utilizarse este raleador, no debe olvidarse que se trata de un insecticida que afecta a las abejas y puede generar residuos en la fruta, una limitante especialmente en variedades de cosecha temprana como Gala.”
• Clorpirifos: insecticida organofosforado. Uno de plaguicidas más utilizados en la agricultura de la Argentina. Dow, su desarrolladora, fue multada en 1995 y 2003 por ocultar casi 250 casos de intoxicación con ese agroquímico sólo en los Estados Unidos y continuar publicitando al insecticida como producto “seguro”. En la sumatoria de ambas sanciones, Dow culminó desembolsando a modo de pena más de 2,7 millones de dólares. Ya en 2011, un estudio concretado por la universidad norteamericana de Columbia vinculó al insecticida con numerosos casos de niños afectados con retrasos mentales y físicos en zonas cercanas a Nueva York.
• Fenazaquin: acaricida del grupo de las quinazolinas. Muy tóxico para peces y organismos acuáticos en general. Mortífero para las abejas.
• Fludioxonil: fungicida, extremadamente tóxico para organismos acuáticos.
• Iprodione: fungicida. Desde 1996, de uso prohibido para la producción de frutas finas como la cereza en todo Estados Unidos. En un contexto de alta exposición, cancerígeno para los humanos.
• Malation: insecticida organofosforado. Disruptor endocrino.
• Metilazinfos: insecticida organofosforado. Prohibido en la Argentina desde el 31 de marzo de este año. De alta toxicidad para humanos, aves e insectos en general.
• Novaluron: insecticida, del grupo químico de las benzoilureas. Letal para abejas y organismos acuáticos. Prohibido desde 2011 en buena parte de Europa.
• Tiabendazol: fungicida, muy tóxico para peces y organismos acuáticos en general.
• Thiacloprid: insecticida neonicotinoide desarrollado por Bayer. De uso vetado por el grueso de los países de la Unión Europea por atentar contra la supervivencia de las abejas.
• Tiametoxam: insecticida neonicotinoide. Restringido en Francia y Alemania por provocar lo mismo que el Thiacloprid.

Semejante cóctel, queda expuesto en los documentos de SENASA, forma parte de una cultura de producción atada a los agroquímicos a la que no escapa prácticamente ningún cultivo. También hay casos que asustan más que el espanto: en la rúcula, el organismo oficial ubicó partidas contaminadas con DDT, un insecticida cancerígeno de uso prohibido en la Argentina desde 1990.

“Lamentablemente, SENASA no especifica en la información remitida si todos los productos constatados pertenecen a diferentes partidas monitoreadas o si fueron ubicados juntos en una misma fruta o verdura. Los datos incompletos le suman más dramatismo a un resultado catastrófico”, aseguró Cabaleiro.

Lo que sigue para Naturaleza de Derechos es un pedido a la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) para que este último organismo evalúe la situación química de todos los alimentos desarrollados a partir de estas frutas y verduras.

“Vamos a exigir que se constate si no hay agroquímicos en productos como, por ejemplo, el puré de tomate, los enlatados, las conservas. La uva dio positivo en contaminación ¿qué ocurre con el vino? En tanto los cítricos también encierran trazas ¿qué pasa con las mermeladas? ¿Y con los jugos, las aguas saborizadas? Le vamos a exigir judicialmente a la ANMAT que se expida respecto de todos estos interrogantes”, anticipó el entrevistado.

Antes que sembrar el pánico, la intención del abogado es alentar el reclamo judicial de manera tal que SENASA no sólo ajuste el control si no que, además, haga público el resultado de cada uno de sus monitoreos, informe los cócteles ubicados, y detalle el origen y destino de la mercadería contaminada. “Acá hay un Estado que está mirando para otro lado”, sintetizó Cabaleiro. Para tragedia de cada uno de nosotros, tiene toda la razón.

Fuente: Patricio Eleisegui (http://adelanto24.com)

Synbiotic ice cream containing YACON flour and Lactobacillus acidophylus - Helado simbiótico que contiene harina de YACÓN y Lactobacillus acidophilus

https://www.yacon.com.au

Highlights
• The ice cream is symbiotic during the 150-day storage period.
• All formulations have acceptable sensory atributes.
• The formulations containing 3% yacon flour have a higher mineral content.
• The addition of yacon flour enhances the number of viable probiotic microorganisms.

The food industry is continually seeking to provide healthy functional foods to satisfy increasing consumer demand. However, numerous challenges exist, such as the requirement for making technological improvements to the processing of these foods, in order to increase consumer acceptability. The purpose of this study was to evaluate the feasibility of strawberry ice cream, processed to include yacon flour (YF) and Lactobacillus acidophylus NCFM culture, for its physicochemical, microbiological and sensory attributes, as well as its probiotic potential, over a 150-day storage period. Five formulations were developed: T1 (0% YF and 0% culture); T2 (1.5% YF and 0.06% culture); T3 (3% YF and 0.06% culture); T4 (1.5% YF and 0.13% culture) and T5 (3% YF and 0.13% lactic culture). The physicochemical and microbiological analyses showed suitability with standards required by legislation, and all formulations had acceptable sensory attributes. The formulations containing 3% YF (T3 and T5) had a higher mineral content and higher count of viable probiotic microorganisms compared to the other formulations (P < 0.05). During the 150-day storage period, the food matrix, acidity and pH maintained the viability of the probiotic microorganisms above to 107 cfu/g, therefore, demonstrating the potential of the developed synbiotic ice cream.

Source: Gilson Parussolo, Rita Tatiana Busatto, Janaína Schmitt, Roberson Pauletto, Patrícia Fernanda Schons, Edi Franciele Ries. http://www.sciencedirect.com/

How government and the community can work hand-in-hand to increase the well-being and health of residents - Cómo el gobierno y la comunidad pueden trabajar mano a mano para aumentar el bienestar y la salud de los residentes

Photo by Craig Schreiner - State journal

The City of Madison, in partnership with Public Health Madison & Dane County, the Willy Street Co-op, UW Health’s Northeast Family Medical Center, and Second Harvest Food Bank’s HungerCare Coalition has just been awarded a $23,120 grant from Wholesome Wave By clicking this link, you will be leaving the City of Madison website., the national nonprofit working to help Americans in poverty afford fruits and vegetables. The grant, one of nine that Wholesome Wave has awarded nationally, chosen from over 100 applications, will specifically fund a Fruit and Vegetable Prescription Program Pilot at the Northeast Family Medical Center on the City’s north side.

Under the local pilot program, patients at UW Health Northeast Family Medical Center, located a block from Willy Street Co-op-North, will qualify for aid to help them join the Co-op and buy extra fresh fruits and vegetables if health care providers determine that food security is a concern for the patient. The pilot starts February 1, ends December 31, and will support nearly 150 patients.

"I’m extremely pleased that the City of Madison was awarded a Wholesome Wave grant to implement a Fruit and Vegetable Prescription Program," said Madison Mayor Paul Soglin. "By collaborating with partners at Public Health Madison & Dane County, Willy Street Co-op, Second Harvest Foodbank, and UW Health’s Northeast Family Medical Clinic, the City continues to illustrate how government and the community can work hand-in-hand to increase the well-being and health of all of our residents."

The City of Madison is in excellent company. Fellow awardees across the country including New York’s GrowNYC, the Maryland Farmers Market Association, and Fresh Approach in San Francisco, will launch and grow innovative pilots that creatively use "nutrition incentives", bonus dollars for fresh produce, to address food insecurity with access to nutritious food. Winning projects include produce prescriptions from physicians, mobile markets, projects serving Medicaid patients and soup kitchen clients and even the development of a brick-and-mortar store specifically offering affordable healthy options to low-income shoppers.

Kirsten Moore, Director of Cooperative Services, said the FVRx coupons can be used in conjunction with other sales and coupons, including those redeemed via another new Co-op program, known as Double Dollars, when a customer shops at any of the Co-op’s three locations. The new programs show the Co-op "is invested in continuing to expand the ways in which we can help address food security in Dane County," Moore said. "In addition to our established Access Discount Program, we are excited to work with our public and private partners to test new programs like Double Dollars and FVRx."

ABOUT WHOLESOME WAVE

Wholesome Wave is a nonprofit working to make locally grown fruits and vegetables more affordable for the people who need it most. When the millions of Americans struggling with poverty eat more fruits and vegetables, we see immediate improvements for families and farmers—and enormous long-term gains for public health, local economies, and the environment. Our innovative initiatives serve hundreds of thousands of under-served consumers, as well as thousands of farmers annually, in 46 states and counting. www.wholesomewave.org 

Source: http://www.cityofmadison.com

La ECONOMÍA DE PATIO en un congreso en Nicaragua - BACKYARD ECONOMY in a congress in Nicaragua

Con el lema "En los patios las familias producen para una vida mejor”, el gobierno sandinista a través del Ministerio de la Economía Familiar Comunitaria, Cooperativa y Asociativa (MEFCCA), inauguró el Congreso Internacional de Economía de Patio y Patio Saludable. Participan más de 300 protagonistas de todo el país que compartirán experiencias exitosas que han tenido con el Patio Saludable, a fin de fortalecer sus capacidades.

Durante el congreso, países como Chile e Italia compartirán sus experiencias de Patio Saludable con protagonistas de Nicaragua. Desde el 2012 hasta la fecha, MEFCCA ha apoyado a 173 mil familias protagonistas con Patios Saludables; más de 233 mil familias han sido capacitadas en el tema de procesamiento de frutas y verduras. El Programa de Patio Saludable se impulsa para luchar contra la pobreza, contribuye a mejor calidad de vida de las familias.

Vidaldina Isabel Centeno del municipio de Yalaguina, recuerda que ella junto a un grupo de 10 mujeres se convirtieron en 2015 protagonistas del Patio Saludable, al recibir arboles de aguacate, naranja, limón y matas de guinea, y desde entonces siguen avanzando y trabajando. "Nosotros esperamos hacer crecer nuestro Patio Saludable aumentando la producción de frutas, verduras y plantas medicinales, en mi caso inicié en mi solar, luego compré una parcela y ahora tenemos la oportunidad de participar en feria y darnos a conocer”.

Doña Amelia Auxiliadora Muñoz, del departamento de Granada, recuerda que “desde mis antepasados nos enseñaron a sembrar; algo que contribuye en la alimentación y economía de la familia. El cultivo de la hortaliza es mi pasión y es bonito ver que con nuestro Gobierno esto se está implementando y promoviendo más”. Ella trabaja con su familia en la siembra de rábanos, pipián, espinaca, frijoles, arroz, maíz y trigo y plantas medicinales. Agregó que además promueve el reciclaje ya que su jardín esta en baldes, botellas plásticas y llantas, promoviendo el reciclaje.

Aprendieron la siembra en llantas y ahora tienen buenos ingresos, además de los ingresos que genera la venta de yerba buena y esperan buena producción en tomate, cebolla y zanahoria, según doña Martha Lorena López.

Fuente: Nohemy Sandino (http://www.el19digital.com)

A modeling study predicts and quantifies the fall in consumption of FRUITS and VEGETABLES due to climate change - Modelo predice y cuantifica la caída del consumo de FRUTAS y VERDURAS debido al cambio climático

Photo source: http://www.cbc.ca/.  (Philippe Desmazes/AFP/Getty Images)

One of the most important consequences of climate change could be its effects on agriculture. Although much research has focused on questions of food security, less has been devoted to assessing the wider health impacts of future changes in agricultural production. In this modelling study, we estimate excess mortality attributable to agriculturally mediated changes in dietary and weight-related risk factors by cause of death for 155 world regions in the year 2050.

For this modelling study, we linked a detailed agricultural modelling framework, the International Model for Policy Analysis of Agricultural Commodities and Trade (IMPACT), to a comparative risk assessment of changes in fruit and vegetable consumption, red meat consumption, and bodyweight for deaths from coronary heart disease, stroke, cancer, and an aggregate of other causes. We calculated the change in the number of deaths attributable to climate-related changes in weight and diets for the combination of four emissions pathways (a high emissions pathway, two medium emissions pathways, and a low emissions pathway) and three socioeconomic pathways (sustainable development, middle of the road, and more fragmented development), which each included six scenarios with variable climatic inputs.

The model projects that by 2050, climate change will lead to per-person reductions of 3·2% (SD 0·4%) in global food availability, 4·0% (0·7%) in fruit and vegetable consumption, and 0·7% (0·1%) in red meat consumption. These changes will be associated with 529 000 climate-related deaths worldwide (95% CI 314 000–736 000), representing a 28% (95% CI 26–33) reduction in the number of deaths that would be avoided because of changes in dietary and weight-related risk factors between 2010 and 2050. Twice as many climate-related deaths were associated with reductions in fruit and vegetable consumption than with climate-related increases in the prevalence of underweight, and most climate-related deaths were projected to occur in south and east Asia. Adoption of climate-stabilisation pathways would reduce the number of climate-related deaths by 29–71%, depending on their stringency.

The health effects of climate change from changes in dietary and weight-related risk factors could be substantial, and exceed other climate-related health impacts that have been estimated. Climate change mitigation could prevent many climate-related deaths. Strengthening of public health programmes aimed at preventing and treating diet and weight-related risk factors could be a suitable climate change adaptation strategy.

Source: Global and regional health effects of future food production under climate change: a modelling study. Springmann, Marco,  Daniel Mason-D'Croz, Sherman Robinson, Tara Garnett, Charles J Godfray, Douglas Gollin, Mike Rayner, Paola Ballon, Peter Scarborough, The Lancet, 387(10031): 1937 - 1946.

Brecha de precios en Argentina: alimentos caros y AGRICULTORES pobres - Price gap in Argentina: expensive food and poor GROWERS

GENTE COMPRANDO EN EL MERCADO CENTRAL POR LA SUBA DE LOS PRECIOS (FOTO: ORTIZ GUSTAVO)

El valor promedio entre lo que recibe quien produce y lo que se paga en los supermercados es de 7 veces promedio y llega hasta 19 veces

El viento duró más de una hora y media, se desató a las 8 de la mañana del viernes 19 de febrero, llegó acompañado de una lluvia torrencial, destruyó las media sombras que protegían a los cultivos y arrasó con la verdura lista para cosechar. “Se llevó todo”, recuerda Guillermo Beckmann a una semana de la tormenta. El presidente de la Sociedad de Quinteros de Santa Fe representa a unos 300 pequeños productores y cuenta que ese viernes tuvieron que traer lechuga de Mar del Plata y Mendoza para abastecer el mercado santafesino, entrerriano y una parte del chaqueño. El cajón de 8 kilos costaba entre 140 y 180 pesos. Al lunes siguiente, entre 200 y 280 pesos; el miércoles, 350 a 400 pesos, pero el cajón ya tenían 6 kilos y no 8”. El kilo de lechuga ya valía en Santa Fe en 100 pesos. Antes de la tormenta se lo conseguía a 25 pesos.

“Hay tres patas que se perjudican con esto: el productor que no tiene ingresos, y al que le va a ser difícil remontar la situación porque venimos de marzo de 2015 cuando perdimos toda la producción por la lluvia; el verdulero y el consumidor final”, enumera Beckmann.   La variación de precio se podría explicar como una circunstancia excepcional, la gran tormenta, que dejó sin infraestructura a 200 hectáreas clave para el suministro de tres provincias. También que los precios tiene la volatilidad de las estaciones y que el valor de determinados productos sube cuando “no es la época”. Pero un estudio hecho por la sección de Economías Regionales de la Confederación de la Mediana Empresa (CAME) muestra que la diferencia de precio entre lo que recibe el productor de alimentos y lo que paga el consumidor, en promedio, en enero fue de 7,1 veces más y que la brecha llegó a 15 y 19 veces en las manzanas y peras, donde el aumento representó 1.890%.  En esa brecha no hay valor agregado al producto que pueda explicar el aumento de precio. Lo que se cosechó sigue siendo lo mismo que se ofrece en la góndola. Alcanza con tomar el auto y recorrer alguna de las rutas de cualquier zona hortícola de país para comprobarlo. En las afueras de San Pedro, el cajón con 12 kilos de duraznos se ofrece a 35 pesos. En Palermo, a unos 170 kilómetros, está también 35 o 40 pesos, pero el kilo.  Qué sucede en el medio es una pregunta cuya respuesta varía según quien la responda. Pero en una ronda por los diferentes actores de la cadena de comercialización queda al descubierto que la debilidad de los pequeños productores frente a vendedores fuertes y concentrados y la fragilidad de la estructura productiva causan que cuando los precios bajan en la huerta, el descenso nunca se refleje en la góndola. “No es muy lindo estar pidiendo, pero acá hay una necesidad no sólo para nosotros sino también para el consumidor. Necesitamos reponer las media sombras y la mayoría de pequeños productores no están ni bancarizados”, explica Beckmann. “Pedimos ayuda al Estado Nacional, a través de CAME y estamos trabajando con el gobierno provincial. Es fundamental recomponer la situación no sólo para ayudarnos a nosotros sino también al que paga precios altos por la verdura”, dice. Asegura que cuando se cultiva con tecnología -aunque sea tan elemental como una media sombra- el precio final de las verduras puede evitar los saltos de estacionalidad.

“El zapallito en invierno antes venía de Salta y subía en invierno. Con las cubiertas en las tierras cercanas al agua, este año pudimos producirlos y el precio no subió”, cuenta el dirigente.  La distorsión de precios podría ser un tema de mercado, pero adquiere gravedad cuando la inflación es la principal preocupación a la hora de comprar algo tan básico y esencial como es la comida con la que se llena el plato. Y esta brecha se repite en zonas que no sufrieron fenónemos climatológicos. Tal es el caso de los productores de acelga que reciben 4 pesos por kilo cuando en las góndolas se venden a 52 pesos. La producción de leche, esencial en la dieta de los chicos, también tambalea por la baja rentabilidad de los tambos. Desde la Asociación de Productores Lácteos de Argentina describen al sector en emergencia. Aunque hubo mejoras en el precio (reciben 3,30 pesos), el precio final promedio es de 15 pesos (una vez industrializada se calcula que es de 5,70 pesos).  Desde Río Negro y Neuquén también califican la situación como dificilísima. Por kilo recolectado se paga 1,50 pesos, cuando el costo por hacerlo llega a 4 pesos. Pero el precio final es de 23 pesos. El brócoli es el protagonista de uno de los capítulos más misteriosos de la lista de un supermercado. El precio que recibió el productor en enero bajó un 50% con respecto al de diciembre, pero en la góndola subió un 14,1%. Pablo Vernengo, director ejecutivo de Economías Regionales de CAME desentraña el tema así: “Los hipermercados establecen que al sector verdulería le aplica determinado aumento sobre el valor lista automáticamente, aunque el costo haya bajado”.

Bermejo señala a la posición dominante del supermercadismo como formadores de precio, “ponen el valor y el minorista vecino baja un poco ese precio en su lista y lo vende”. También apunta a que las cadenas pagan por productos perecederos a 90 y 120 días. “Hay inflación, entonces es un negocio en su beneficio. Además muchas veces manejan la cadena de distribución y la logística se paga y mucho”.  Con la inflación avanzando y comiendo los presupuestos, entre los que tienen tiempo surgen alternativas para buscar precios. En estos días, el Mercado Central tiene más público que el habitual en sus galpones. Dos kilos de limones, para dar un ejemplo, ayer se ofertan a 25 pesos y en un hipermercado -a menos de 40 minutos de viaje- se paga a la misma hora 29,90 pesos el kilo. En una compra grande, el ahorro es mucho.   Desde los hipermercados apuntan a que el problema es la inflación más que la cadena de costos, y que ellos tienen gastos fijos de infraestructura que deben trasladar al precio. Desde uno de los grandes de ese sector coincidieron ante Clarín en que la debilidad de los productores es un problema y que el Estado debería actuar para ayudarlos a fortalecerse. Es el mismo Estado que el viernes no encontró las ofertas de Precios Cuidados en sus góndolas y los multó. Los pequeños productores de Santa Fe también le piden a ese Estado nacional ayuda para reponer las herramientas que podrían bajar los precios finales. El resto de los productores del país trabajan para lograr una ley que permita a las economías regionales producir competitivamente. 

Fuente: Silvina Heguy (www.clarin.com)

Australians over-estimate their VEGETABLE consumption - Los australianos sobrestiman su consumo de VERDURAS

Photo source: http://australianmuseum.net.au

New research has found that Australians are over-estimating the healthiness of their diets, with many consumers thinking they’re getting their full daily dose of veggies while they actually fall short by more than a serve every day. According to the report, produced by market research agency Colmar Brunton, more than a third of consumers believe they “definitely” eat enough vegetables each day – but data from the Australian Bureau of Statistics has shown that fewer than one in ten of us actually eat the 5 or more daily serves of vegetables recommended by the Australian dietary guidelines.

The report also indicates that 34 per cent of consumers believe they eat enough vegetables every day, but the average intake for these respondents is only 3.4 serves daily – significantly fewer than the 5 or more recommended for women and 5-6 or more recommended for men. “It’s concerning that such a high proportion of consumers think they’re getting enough vegetables in their diets when they’re actually missing out by more than one and a half serves every day,” said AUSVEG spokesperson Shaun Lindhe.

AUSVEG is the leading horticultural body representing more than 9,000 Australian vegetable and potato growers. A standard serve of vegetables is considered to be 75 grams, which equals roughly half a cup of cooked green or orange vegetables, a full cup of green leafy vegetables, or half a medium-sized potato. “These findings suggest that many Australians may not be aware of their actual recommended amount of daily servings of vegetables, and are basing their eating habits off an inaccurate understanding of dietary requirements,” said Mr Lindhe.

“Consumers should take a look at their daily vegetable intake, no matter how confident they are, and compare it to the five serves a day recommended by the Australian Dietary Guidelines. Every extra serving of vegetables can make a huge contribution to your health and wellbeing.” Meanwhile, 40 per cent of respondents say they “sometimes” eat enough vegetables each day, with these consumers averaging 2.6 serves of vegetables per day.

“It’s also worrying to see the low levels of vegetable consumption among other groups – for example, people who believe they definitely don’t eat enough vegetables only eat 1.5 serves per day on average, which is less than a third of the recommended daily intake,” said Mr Lindhe. Project Harvest is funded by Horticulture Innovation Australia Limited using the National Vegetable Levy and funds from the Australian Government.

Source: http://www.ausveg.com.au

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El Día Mundial de la FRUTAS y VERDURAS es una iniciativa para sensibilizar a la población mundial sobre la importancia de consumirlas a diario - The World Day of FRUITS and VEGETABLES is an initiative to raise global awareness about the importance of consuming F&V daily

El consumo diario de frutas y hortalizas es clave para el seguimiento de una alimentación sana. En este sentido, el Día Mundial de la Frutas y Verduras es una iniciativa que persigue sensibilizar a la población mundial sobre la importancia del consumo diario de frutas y hortalizas para la promoción de la salud y la prevención y control de la obesidad y las enfermedades crónicas, la mejora de la seguridad alimentaria mundial, así como poner en valor su papel en la sostenibilidad y biodiversidad de nuestro planeta.
Además este día coincide con el Día Mundial de la Alimentación, que este año tiene el lema de “Protección social y agricultura: romper el ciclo de la pobreza rural”. Esta coincidencia ofrece la oportunidad de poner en relevancia el papel de las frutas y verduras en la seguridad alimentaria mundial y en la conservación del planeta, de ahí el lema elegido para esta edición: “Frutas y verduras, una oportunidad para una vida en salud sostenible”.
Por otro lado, las enfermedades crónicas no transmisibles, como las enfermedades cardiovasculares, el cáncer y la diabetes, son responsables del 60% de las muertes en el mundo, mientras que la obesidad ocasiona 2,8 millones de muertes al año. Cifras sin duda escalofriantes, pero que podrían disminuirse considerablemente con hábitos de vida saludables, entre los que destacan la actividad física regular y la alimentación saludable.
Según la Encuesta Nacional de Ingesta Dietética Española (ENIDE 2011), el consumo medio diario de frutas en adultos es de 208 gramos, y el de hortalizas de 189 gramos, es decir, un total de 397 gramos/día lo que supone no más de tres raciones. Por otra parte, el 56% y el 54% de los adultos no toman a diario frutas u hortalizas respectivamente, cifras que llegan en niños y jóvenes al 43% y 63 respectivamente (Encuesta Nacional de Salud 2011-2012).
La ingesta insuficiente de frutas y hortalizas en España se asocia, al igual que en otros países europeos, al elevado consumo de productos cárnicos y cereales refinados.
Con motivo de la celebración del Día Mundial de las Frutas y Verduras, en diferentes países de la Alianza Internacional de Asociaciones y Movimientos “5 al día” - AIAM5, se están desarrollando diferentes actividades.
En Chile se realizarán durante todo el mes de octubre sesiones de alimentación saludable a apoderados y profesores de escuelas vulnerables y rurales y sesiones de cocina saludable con la participación de una nutricionista y chef en escuelas, donde se les enseñará a cocinar sano con recetas fáciles de elaborar y con ingredientes económicos a padres y profesores de escuelas vulnerable de la región metropolitana y V Región. Se participará en diferentes actividades masivas como feria científica, desfile comunal, etc. donde se regalarán frutas a la comunidad asistente y material educativo.
Se hará entrega de regalos a toda la comunidad escolar de 12 escuelas vulnerables y rurales por la celebración del Día del profesor. Premiando a aquellos niños que compren colaciones saludables en el kiosco de la escuela, o que lleven colaciones saludables desde su casa. También se educará al consumidor que asiste a comprar en supermercado donde habrá un estand saludable atendido por nutricionista, la cual entrega recomendaciones y mensajes saludables a consumidores de la Región Metropolitana y V Región. Taller saludable a trabajadores de locales comerciales.
Específicamente para el día 16 de octubre, se realizará una celebración en conjunto con la FAO para celebrar el Día Mundial de la Alimentación y el Día Mundial de las frutas y verduras en la escuela más vulnerable de la Región Metropolitana. Esta celebración se llevará a cabo gracias al apoyo del Mercado Mayorista Lo Valledor y las siguientes instituciones: Ministerio de Agricultura (FUCOA, ACHIPIA, INDAP), Ministerio de Salud, Ministerio de Desarrollo Social (Elige Vivir Sano), Ferias Libres (ASOF), CODEMA (Corporación Observatorio del Mercado Alimentario).
Esta celebración consistirá en múltiples actividades, tales como: desayuno saludable para los niños, baile zumba, clases de nutrición, muestra de mapa semillas de Chile, trabajo en el huerto, concurso de dibujos, entrega información programas alimentarios y ley alimentos, mediciones nutricionales y entrega de fruta. Contará con la presencia de autoridades.
En España, se ha lanzado una campaña en Redes Sociales denominada “Practica el 5” que comenzó su difusión por Facebook, Twiter, Instagram y www.5aldia.org la semana pasada y cuyo objetivo es fomentar el consumo de frutas y verduras entre la población mediante la subida de una foto comiendo frutas y haciendo el gesto del “5” con la mano. Además en el marco de la feria Internacional Fruit Attraction se repartirán brochetas de frutas y verduras. También se ofrecerá un Menú Saludable compuesto de una ensalada completa y fruta de postre. Se impartirán talleres de zumos naturales con frutas y hortalizas frescas dirigidas a niños.
En México ese día se hará entrega de fruta de temporada mexicana a la población, acompañada con un folleto informativo alusivo al Día Mundial de la Alimentación y Día Mundial de las Frutas y Verduras, estas actividades se realizarán en las principales avenidas de la Ciudad de México (Paseo de la Reforma), así como en Mercados Públicos de la Ciudad, con la finalidad de impulsar el consumo de frutas y verduras. De igual forma, se invitará a la población que reciba la fruta tomarse una selfie con la fruta y postearla en la página de FB/ 5xDía, invitando a sus amigos a darle a Like, las tres fotos que reciban la mayor cantidad de “likes” recibirán un regalo.
En Uruguay han convocado a sus asociados y toda la población que se sume a difundir la Conciencia por una Alimentación Saludable y mayor consumo de Frutas y Verduras entorno al Día Mundial de la Alimentación y Día Mundial de las Frutas y Verduras. Además participaran en la Jornada del Día Mundial de la Alimentación 2015 a realizarse en el Parque Cambado (Av. Luis Alberto de Herrera 4196), donde tendrán un estand informativo del Programa 5 al Día Uruguay y MAES de 9 a 17 horas.
En Venezuela, las cadenas de automercados aliadas de 5aldía Venezuela difundirán el mensaje por sus redes sociales: ¡Feliz Día Mundial de las Frutas y Hortalizas!
Fuente: http://www.cronicadechihuahua.com

Semblance of Ethiopian HORTICULTURAL sector, its great potential and opportunities - Semblanza del sector HORTÍCOLA etíope, su gran potencial y oportunidades

Photo source: https://www.kissfromtheworld.com

Ethiopia has strong potential and competitive edge in agriculture in general and horticulture in particular. The country has 12 major river basins with an annual runoff volume of 122 billion meter cubic of water and an estimated 2,6 – 6,5 billion meter cubic of ground water potential. It is often referred as the water tower of Africa. It has 4 million hectare irrigable land. The horticulture sector has shown rapid growth over the last five years, with cumulative growth of 22%. According to data from Central Statistical Authority (CSA) of Ethiopia fresh fruits and vegetables production in 2013 was estimated to be over 5 million MT.

The Agricultural Transformation Agency (ATA) of Ethiopia estimated that annual domestic market of horticultural products around US $ 900 Million. Smallholder farmers are the principal suppliers of fruits and vegetables, but the commercial horticultural production focusing on high value products is increasing fast. Fruits and vegetables production in the smallholders sector is mainly rain fed, while most commercial farmers use irrigation. According to a report by Ministry of Agriculture (2009), a total of close 0,8 million hectares land (including out grower schemes) has been identified for commercial investment in horticulture of which less than 10% is developed.

Fruits and vegetables are strategic export commodities for Ethiopia. Over the last five years the country earned a total of US $ 170 million. Important export markets for fruits and vegetables are the surrounding countries as Djibouti, Somalia and Sudan. The main products to these countries were non-graded fresh fruit and vegetables such as onion, tomato, potato, banana, mango and avocado. High value graded prepacked vegetables and fresh herbs account for only 11% of the total export. Most of these products are exported to the United Kingdom (UK), United Arab Emirates (UAE) and the Netherlands. During the last five years Ethiopia imported a total of over 148.000 MT processed horticultural products; import has shown a cumulative average growth of 33%. Tomato juice (35%), mixed juice (18%) and pineapple juice (18%) are the top three imported juices to Ethiopia.

The Oromia Regional State produced 42% of the total national horticultural products in 2013. The diverse agroecology, large surface and ground water potential and highly fertile land makes Oromia suitable for almost any type of fruit and vegetable products. Currently, the leading vegetable products in the region are onion, potato, tomato, cabbage and garlic. However production of high valued vegetables such as lettuce, eggplant, cherries, strawberry, fresh beans and peas is increasing with an increasing investment by international and domestic companies. The fruits produced in the region include citrus, grapes, mango, papaya, banana, guava and avocado. Apple is a recent introduction in the highlands of North Shewa. 

Oromia region horticulture matrix (Source: http://www.rvo.nl)

Source: Netherlands Enterprise Agency (http://www.rvo.nl/file/investmentguideoromiapdf)

FRUITS and VEGETABLES trading will benefit from Trans-Pacific Partnership (TPP) Agreement - El comercio de FRUTAS y VERDURAS se beneficiará con el Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica

Photo from www.hortidaily.com

The U.S. Department of Agriculture (USDA) today released a series of fact sheets illustrating how the newly reached Trans-Pacific Partnership (TPP) agreement can boost the U.S. agriculture industry, supporting more American jobs and driving the nation's rural economy. Created by the USDA's Foreign Agricultural Service (FAS), the fact sheets graphically depict how each state and individual commodities stand to benefit from increased agricultural trade with the 11 other TPP countries.

Trade ministers from Australia, Brunei, Canada, Chile, Japan, Malaysia, Mexico, New Zealand, Peru, Singapore, the United States and Vietnam concluded TPP negotiations on Oct. 5 in Atlanta, Ga. Trade with these countries accounted for 42% of U.S. agricultural exports in 2014, contributing $63 billion to the U.S. economy.

"Increased demand for American agricultural products and expanded agricultural exports as a result of the TPP agreement will support stronger commodity prices and increase farm income. Increased exports will support more good paying export-related jobs, further strengthening the rural economy," Agriculture Secretary Tom Vilsack said. "All of this activity benefits rural communities and keeps American agriculture on the cutting edge of global commerce."

The United States runs an agricultural trade surplus which benefits farmers, ranchers, and all those who live, work and raise families in rural America. Agricultural trade supports more than one million American jobs. TPP will remove unfair trade barriers and help further the global expansion of American agricultural exports, particularly exports of meat, poultry, dairy, FRUITS, VEGETABLES, grains, oilseeds, cotton and processed products.

The information released today illustrates benefits for key commodities and all 50 states. Learn more about TPP and its benefits to the agricultural economy at http://www.fas.usda.gov/tpp. Here is just a snapshot of how the TPP would boost exports of some U.S. food and agricultural products: 

Fruits and vegetables

Japan, Malaysia, and Vietnam will eliminate tariffs on all FRESH and PROCESSED FRUITS, including CITRUS. Malaysia and Vietnam will immediately eliminate all tariffs, and Japan nearly all tariffs, on FRESH and PROCESSED VEGETABLES. All three countries will eliminate tariffs on POTATOES and potato products.

Source: www.hortidaily.com

Danish FRUIT and VEGETABLES with fewer pesticide than foreign produce - Las FRUTAS y VERDURAS danesas tienen menos pesticidas que las extranjeras

Photo from http://www.nordicfruit.dk

According to a report from the Ministry for Food, Agriculture and Fisheries, non-organic fruit and vegetables in Denmark contain fewer pesticides than foreign produce and the organic varieties are completely free of pesticides. Dan Jørgensen, the food minister, saw the findings as a reason to buy Danish. “It’s great that the annual report has again highlighted that if you want to avoid chemicals and reduce your intake of pesticides, you should choose Danish fruit and vegetables – ideally organic, of course,” he said.

The food institute DTU Fødevareinstituttet compared Danish produce with imports from other EU countries and countries outside the EU to arrive at their findings. According to Jørgensen, the fact that no traces of pesticides were found on the Danish organic items is proof that organic farming in Denmark is world-class. “It’s something people notice outside the country,” he said.

“And it contributes to giving Danish food-production a good reputation and sales potential abroad.” DTU Fødevareinstituttet stated that none of the pesticides found on products in the Danish market should be of concern to consumers.

Source: http://cphpost.dk

Statistics on the use of pesticides for FRUIT and VEGETABLES production in Latvia - Estadísticas sobre el uso de pesticidas para la producción FRUTIHORTÍCOLA en Latvia

For the first time Central Statistical Bureau of Latvia (CSB) has carried out a survey on the use of pesticides in orchards, vegetable and potato areas, greenhouse crops, as well as in maize areas. Using data obtained in 2014, as well as results from the survey on the use of pesticides for cereals and rape carried out in 2012, information is obtained to estimate possible risk to environment and health caused by pesticides.

Provisional data compiled by the CSB show that in 2014, 7 tonnes or almost 1% of total amount of pesticides on average used in Latvian agriculture annually were used in orchards, vegetable areas and greenhouses, but for treatment of maize areas and potato areas, 3 and 21 tonne of pesticides were used, respectively.

Use of pesticides for horticultural crops surveyed for harvest of 2014 (kg of active ingredient of pesticide on average per hectare). Data source: Central Statistical Bureau of Latvia.

Taking into account high occurrence of pests and diseases in Latvia in 2014, due to climatic conditions, the amount of active ingredient of pesticides used in crops and plantations surveyed by the CSB, is evaluated as suitable for compliance with optimal agrotechnology, considers State Plant Protection Service. Data are commensurable with the latest information published by Eurostat on the amount of active substances of pesticides sold to end users, which still is one of lowest among the European Union member states both in absolute numbers and per unit of agricultural area.

Farms treated with pesticides were: pear 69%, raspberry 52%, cherry 44%, apple 36%, plum 29%, strawberry 17%, cabbage 92%, onion 89%, beetroot 77% and potato 64%. Of the total pesticides used, fungicides were 80% in apple and pear, 86% in cherry, 67% in plum, 76% in raspberry, 89% in potatoes and 60% in onions. Out of total volume of pesticides used, herbicides were 98% in beetroot, 87% in carrot, 69% in cabbage, 59% in strawberry and 98% in corn. Insecticides were used in a very small amount, which can be explained with small application rates per hectare.

Structure of pesticides used for agricultural crops surveyed. Data source: Central Statistical Bureau of Latvia.

In open field vegetable areas, the most used herbicides were aclonifen and metazachlor. Aclonifen accounted for 42% and 82% of the herbicides used in carrot and onion fields, respectively. 76% of herbicides used in cabbage areas were metazachlor. High share of fungicides used in onion can be explained with the use of active substance mancozeb (79% of fungicide amount used), which is a wide spread active substance of fungicides used for limiting blight.

Active substance of fungicides mancozeb is widely used for limiting late blight and dark spots of potato, share of which in the total amount of pesticides comprised 66% and in the amount of fungicides 74%. For the protection of vegetables grown in greenhouses (tomato and cucumber) against various root and steam disease agents, fungicide plant protection products with the share of active substances of 98% were used mainly. Survey on the use of pesticides for agricultural crops is organized once in five years. Comparison with other European Union countries will be available in the Eurostat database in section "Agriculture" in 2016.

Source: www.baltic-course.com, www.freshplaza.com

New long shelf life, high-yielding CANTALOUPE variety - Nueva variedad de MELÓN de larga vida poscosecha y alto rendimiento

“The melon is highly valued for its holding ability in the field, allowing more flexibility when it comes to harvest, long-distance transportation and prolonged freshness on the retailer’s shelf, in the professional chef’s kitchen and on the consumer’s counter. Infinite Gold LSL (Long Shelf Life) is the next big thing in cantaloupes, where strong performance meets great fruit quality,” stated Gattis Guffey, Senior Melon Product Development Manager at Sakata. “Infinite Gold delivers durability, yield and flavor, which means growers and suppliers no longer have to sacrifice one for the other.”

The long shelf life characteristics of Infinite Gold help to provide growers with some flexibility in harvest timing based on weather, market prices or the availability of labor. They can be harvested in as little as two to three trips. Fewer passes save money on fertilizer, use less water and require fewer people and machines, also reducing the risk of contamination and minimizing food safety hazards. Typically, developing an LSL melon had to come at the cost of overall flavor, but not anymore. Infinite Gold offers the rich flavor and deep coloring that consumers love, creating the perfect balance between melony, musky, sweet and floral. In fact, the flavor of Infinite Gold has ranked higher than the leading competition in flavor, texture, aroma and overall quality in two separate third party research studies.
“What we have done is develop a premium melon that provides benefits at all levels of the supply chain,” said Guffey. “Not only do growers experience the benefits, but packers, shippers, foodservice distributors, processors, retailers and consumers all reap the rewards."
Source: http://www.freshplaza.com

Combating FRESH AGRIFOOD waste in sub-Saharan Africa - Combatiendo el desperdicio de AGROALIMENTOS FRESCOS en África subsahariana

"Though the mangos have come directly from the farms where they were grown, many of them are bruised. The damage is almost all a result of how the fruit was transported: packed as tightly as possible into thin bags and crammed into trucks that offer no padding as they race over Tanzania's bumpy rural roads"

Photo: africaunchained.blogspot.com

At the bustling Kilombero wholesale produce market in the town of Arusha, Tanzania, traders sort hundreds of pounds of mangos that have just been unloaded from trucks. Traders separate the mangos they'll have to discard or, if they're lucky, sell at a discount to buyers who may be able to turn them into juice. A sprawling, three-foot-high mound of rejected mangos grows by the minute. Brown and black spots speckle the fruits' green skin, orange flesh oozing out through cracks. 

Like much of sub-Saharan Africa, Tanzania produces all kinds of food for local consumption as well as export. Yet here, in the part of the world that can arguably least afford to waste food, a good portion of these crops are lost. Much of the loss happens before the food can be eaten, during the so-called "post-harvest" phase between harvest and the point of sale or consumption. The problem is that the equipment and methods that many small-scale farmers use to process and store their crops are inadequate, so months after the harvest, tons of corn might be infested with insects or contaminated with toxic mold. More perishable crops like fruits and vegetables may become inedible in a matter of days. Long a neglected aspect of the agricultural system in developing countries, this waste stream of food is starting to attract attention from global agriculture organizations and financial institutions, offering hope that the losses can be reduced, and with them rates of rural hunger and malnutrition. 

Food waste in Africa and other developing nations is an entirely different problem than it is in developed regions. In developing regions, often the biggest chunk of food loss — more than 40 percent — occurs during the post-harvest phase, according to a 2011 U.N. Food and Agriculture Organization (FAO) report. But in developed regions, the biggest chunk — again more than 40 percent — occurs at the retail and consumer levels. 

Across sub-Saharan Africa, more than a third of fruits, vegetables, roots, and tubers are lost by the time they are processed or packaged, according to the FAO report, the most recent comprehensive estimate available. More precise estimates vary from year to year and from country to country. In Kenya, pests destroy up to 30 percent of all maize harvested — a total loss of about 162 million tons, according to the government-run Kenya Agricultural Research Institute. Ghana, meanwhile, loses up to 50 % of its main crops of vegetables, fruits, cereals, roots, and tubers, said Joe Oteng-Adjei, the country's Minister for Environment, Science, Technology and Innovation, according to the news service GhanaWeb. 

The food waste problem has been neglected for so long that there's no long-term data to show whether these figures have changed over time. In fact, the FAO and other organizations have acknowledged that even existing estimates are not particularly reliable, because the measurement methods are haphazard at best. What's clear is that food in sub-Saharan Africa is being wasted on a large scale, and any progress in reducing that waste should benefit the region — and even the global food supply — significantly. A World Bank report, also issued in 2011, stated that even a 1 percent reduction in post-harvest losses could lead to annual economic gains of $40 million, much of it going directly to farmers. 

The waste is an economic loss, but it is also a loss of precious nutrition and calories. The World Bank report estimated that the value of annual losses, $4 billion, exceeds the total value of food aid sent to sub-Saharan Africa in the decade up to 2008. Even as international efforts to reduce hunger in the region have increased, most of the dollars spent have focused on boosting crop yields, despite the lack of means for storing extra crops. "More production is not going to be able to fill that gap that we're worried about to feed the world in the future. What we have to do is reduce losses," said Lisa Kitinoja, founder of the Oregon-based, nonprofit Postharvest Education Foundation. 

That is slowly starting to happen. The release of the two 2011 reports by international institutions as influential as the World Bank and FAO served as an indication of the growing interest in solving this problem — and also as a rallying cry that motivated other organizations to get involved. Agriculture research organizations across Africa, including several members of the respected global research consortium CGIAR, have started focusing on ways to reduce crop losses. The Seattle-based Bill and Melinda Gates Foundation and the New York-based Rockefeller Foundation have funded initiatives to study and reduce food waste in developing countries, as have organizations in Europe and elsewhere. 

Just outside Arusha, a women's group is learning to make and can a variety of jams that they can sell in nearby markets: mango and guava, but also more experimental flavors like banana-ginger and even an onion marmalade. It's a sharp learning curve for them. To be able to sell commercially, they have to learn about health and sanitation (for a food-safety certification) in addition to perfecting their jam recipes. On a recent Saturday afternoon, a batch of the banana-ginger jam stewed on a freestanding gas burner in a nondescript church-owned building. The women boiled and sterilized jars as black clouds of bees swarmed the room. Lesson learned: close the windows before making banana jam. 

Ultimately, the women hope to preserve more of their crops to eat throughout the year, and earn a bit of income in the process. The training they received from a local post-harvest consultant is just the kind of thing a growing number of organizations working with rural communities to reduce food waste intends to do. The Postharvest Education Foundation, for example, works with farmers and other agricultural workers around the world to identify projects that can help them make a better living by preserving more of their crops. 

Because people are accustomed to losing so much of their harvest, they often need some kind of inspiration, or motivation, before they even consider trying to reduce waste. For example, the group making jam had seen that another group of women making jam across town was able to sell to the local upscale supermarket. The potential for such a lucrative market made them eager to try it for themselves. "Farmers harvest and they don't store. They want to market and sell and get cash straight away," said Ngoni Nenguwo, post-harvest specialist at the Arusha office of the World Vegetable Center, or AVRDC, an international agricultural-research nonprofit that trained the jam-making women. "It just never seemed an option to preserve better. Waste is just a part of agriculture."  

Faraji Msechu, who farms a small plot a few hours to the south of Arusha, said he never thought about trying to reduce the amount of corn he lost to poor storage. That changed when an organization reached out to him to participate in research on storage gear that could improve upon the polypropylene bags he and most other farmers stored their corn in. "I never had that thinking. I just used the polypropylene bags to store maize, and it was business as usual," he said. As important as the need to transform old habits is the need to improve the storage and processing equipment available in sub-Saharan Africa. There is a quickly-growing array of tools, from forced-air cooling rooms to solar dryers, that can help farmers and processors preserve their harvest in the absence of the grain elevators, refrigerators, and freezers that developed countries rely on so heavily. 

AVRDC has a department devoted to post-harvest research and operates a training center in Arusha to demonstrate equipment for local farmers. One promising example on offer is plastic crates for transportation. AVRDC research has shown that switching from wood-slat to plastic crates can reduce the percentage of tomatoes lost during transport from 53 to 22. Because the plastic crates are smoother and have more even walls, the tomatoes inside don't get scratched, squeezed, or smashed as easily as they do in the wooden ones. Even so, the crates are a tough sell. They are much more expensive than the wooden crates, so they must be shipped back to the farmer for reuse, whereas the wooden crates are used once then broken down for, say, firewood at the end of the journey. 

Compatible Technology International, a Minnesota-based nonprofit, has designed and tested several products to reduce crop losses in various African countries in recent years. The organization recently introduced equipment for processing millet in Senegal that it says captures more than 90 percent of the grain — up from roughly half using traditional methods — while also nearly eliminating contaminants like dirt and debris. But equipment alone isn't the solution, said executive director Alexandra Spieldoch. Also essential is leadership and financial training to help farmers adopt the equipment —something the organization tries to achieve through partnerships with local groups and government agencies. 

Other researchers in Tanzania, Kenya, and a few other countries are studying the potential of plant materials to serve as pesticides during crop storage. If they prove successful, the plant materials may save farmers money while also eliminating the need for potentially harmful synthetic chemicals. 
Efforts like these are all so new that it remains unclear which are likely to be the most effective or easily adopted. What is clear is that in countries like Tanzania, where malnutrition and hunger are as persistent as ever, every ounce of wasted food could have provided beneficial calories for someone. 

In February, during a training course in Arusha for agriculture workers learning to teach farmers better crop storage and processing methods, Kitinoja focused part of a morning on emerging opportunities for post-harvest work. There is a lot of potential throughout sub-Saharan Africa right now, not only for reducing the amount of food that gets wasted, but also for people to make careers out of doing so, she said. "I've been working on this for 30 years," she said. "Three years ago, I couldn't have made this presentation. No one was talking about postharvest." 

Source:Rachel Cernansky (http://news.mongabay.com)

USA. FRESH PRODUCE from the West Coast is now shipped by train - La producción de FRUTAS y HORTALIZAS de la Costa Oeste ahora es despachada por tren

“The three weeks leading up to 4th of July are our busiest period of the year for our California trains,” said Lee Brown with Railex. Its prime time for California potatoes, onions, carrots, citrus, celery, broccoli, and stonefruit shipments from West to East. “Grapes from Coachella and cantaloupes from Brawley are also big commodities being shipped via Railex now prior to the Central Valley of California ramping up production at the end of the month.”

“Many California growers have a hard time finding trucks to ship their produce this time of the year.  Equipment is spread pretty thin and demand exceeds supply,” adds Brown. Due to the high demand, we currently ship three trains per week out of California with Tuesday, Thursday and Saturday departures to the Northeast United States as well as two train departures per week from California to the Southeast US with Tuesday and Thursday departures. Train transit times from West to East are about five days, but including the loading and off-loading, the total journey takes about seven days.”  

Source: Lee Brown (Railex); www.freshplaza.com 

Agricultores costarricences producirán jugos orgánicos con FRUTAS y VERDURAS que se desechaba - Costa Ricans farmers will produce organic juices with FRUITS and VEGETABLES that used to be discarded

La cooperativa de agricultores Coopezarcero de Costa Rica elaborará jugos orgánicos de frutas y verduras, y aprovechará la totalidad de la producción incluyendo lo que se desechaba por bajo calibre o calidad no comercial.

Un grupo de familias emprendedoras de Zarcero concretó el proyecto luego de años de experiencia en la producción orgánica. Inicialmente, Coopezarcero elaborará y comercializará las presentaciones de jugo de zanahoria y remolacha, así como de apio y piña. El proyecto, en el cual se involucraron 65 agricultores, pretende llegar al mercado con un producto novedoso y acorde con los estándares que exigen los consumidores.

Los jugos son certificados como orgánicos por la empresa estadounidense Primus Labs. Esta entidad les extiende un sello que permite a los consumidores identificar los productos orgánicos de la cooperativa. La empresa certificadora viene cada dos años al país, constata que los productores utilicen una lista de insumos para producir orgánicamente, da charlas, visita a los agricultores y sus fincas y realiza una serie de estudios. También la cooperativa es rigurosamente analizada por el Ministerio de Agricultura y Ganadería, explicó el comunicado del Infocoop.

Los nuevos jugos naturales orgánicos de Coopezarcero se venderán en supermercados como Megasuper, Automercado, Perimercados, Compre Bien y Economás, que son actuales compradores de la cooperativa. El origen de Coopezarcero surgió en la la Asociación de Productores Orgánicos de Alfaro Ruiz (Apodar), formada por un grupo de familias que se adentró en la agricultura orgánica desde 1998. El grupo se convirtió en Coopezarcero en el 2012.

Fuente: http://www.nacion.com 

The government of Canada launches the "Eat Well Plate" campaign - El gobierno de Canadá lanza la campaña centrada en el plato de comida diaria, llamada "Coma bien"

New public education tools to encourage healthy eating for Canadians 

The Minister of Health, Rona Ambrose, has announced new public education tools to encourage healthy eating for Canadians. These tools include the Eat Well Plate, a visual that suggests Canadians fill half of their plate with vegetables and fruits at every meal. This aligns well with the Half Your Plate program launched by the Canadian Produce Marketing Association (CPMA), The Heart and Stroke Foundation, the Canadian Cancer Society and the Canadian Public Health Association in January 2015.

“We are thrilled that Health Canada has shown leadership on this issue,” says Ron Lemaire, President, CPMA. “When we began researching this campaign, Canadians were unanimous in stating that serving sizes could be confusing and that the suggestion to fill half of their plate with vegetables and fruit at every meal and snack was clear and simple to understand and follow. This also translates well to the grocery store, where we suggest that half of their cart be filled with vegetables and fruit so that they have healthier options to choose from at home.”

The Half Your Plate program was developed to empower Canadians of all ages to eat more fruits and vegetables to improve their health while providing simple and practical ways to add a variety of produce to every meal and snack. The Campaign includes a comprehensive website filled with quick meal ideas, information on how to select, store and prepare produce, fun easy recipes, and more. The Half Your Plate program is also featured in many Canadian retail stores, and the logo appears on produce packaging from industry partners.

In addition to the Eat Well Plate, Health Canada will also allow health claims on pre-packaged fruits and vegetables to make it easier to let Canadians know about the health benefits of eating fruits and vegetables.

Sources: http://www.cpma.ca/ and www.hortdaily.com